Prehrambena veriga kot sistem povezav v naravi

Vse živih organizmov predstavljajo enoten medsebojno povezan sistem. Vsi se spoštujejo določeni zakoni narave, katerih kršitev včasih vodi v nepopravljive pojave. Hranilna veriga je en primer povezave med organizmi. Ima zelo kompleksno strukturo in združuje predstavnike številnih vrst rastlinstva in živalstva.

Napajalni tokokrog je zaporedje različnih vrst živih organizmov, povezanih z razmerjem "hrana-potrošnik". Med tem procesom se energija in organske snovi pridobivajo od prejšnjega udeleženca v vrednosti naslednjega. Na drug način lahko rečemo, da je prehranjevalna veriga prenos energije preko določenega števila organizmov z jedjo drug drugega. Te povezave se imenujejo trofični.

Vsaka živilska veriga živali in drugih organizmov je razdeljena na več ravneh, ki jih imenujemo tudi trofični.

Praviloma je prvi nivo sestavljen iz predstavnikov rastlinskega sveta, to je zelenih rastlin, gob in alg. Naslednje so živali, ki hranijo rastlinsko hrano. Naprej trofična raven so mesojede živali. Hrani se rastlinojednim predstavnikom favne.

Prehrambena veriga je lahko sestavljena iz več stopenj, običajno pa vsebuje 3-4 povezave. To je odvisno od tega, da se večina energije porabi za vzdrževanje vitalnih procesov in rast telesa. Zato je vsaka naslednja raven manjša od prejšnje, število udeležencev pa se zmanjša. Tu je razmerje: približno tona rastlin predstavlja 100 kilogramov živali, ki jih pojedo. Zveri v tej verigi bodo 10 kilogramov biomase, naslednji nivo pa bo 1 kilogram snovi, sintetizirane iz biomase.

Tako se oblikuje ekološka piramida. Prikazuje število živali, energije ali biomase, ki jih ima živilska veriga na vsaki ravni.

Seveda vsaka povezava na višji ravni vključuje posameznike večje velikosti. Hkrati pa se veliki organizmi razvijajo počasneje in tekmujejo med seboj. Treba je omeniti, da imajo manj sovražnikov in so iztrebljene veliko manj pogosto. Glavni dejavnik, ki omejuje njihov razvoj, je omejena količina hrane in omejeno ozemlje.

Nižje vrste organizmov prehranjevalno verigo manj omejene v prehrani, vendar so podvržene znatnemu iztrebljanju.

Odvisno od njihove sestave se razlikujejo različne vrste prehranjevalnih verig.

1. Pašne verige so vrsta povezav, ki se začnejo z rastlinami. Najdemo jih predvsem v morju in kopenskih ekosistemih. Rastline na primer absorbirajo energijo sonca in so vir prehrane za žuželke (metulj absorbira nektar). V zameno, kačji pastec poje metulje, sam pa je hrana za žabo. Za žabo je nevarnost, ki lahko postane žrtev drugega plenilca. To je primer gibanja organskih snovi vzdolž prehranske verige.

2. Škodljiva dobavna veriga je razgradna veriga. Začne se z izdelki razgradnje rastlin, živali. Takšne verige so široko zastopane v vodnih telesih, oceanih in jezerih. Torej, mnogi njihovi prebivalci v svoji hrani uporabljajo mrtve organizme, iztrebke ali eksterne izdelke za upadanje (listi iz obalnih dreves).

3. Parazitske verige so sestavljene iz organizmov, zaradi katerih živijo paraziti prvega reda itd.

Vsi procesi v naravi so med seboj povezani. Motnje v prehranjevalnih verigah povzročajo motnje v celotnem ekosistemu. Vsak živi organizem zavzame svojo nišo v teh povezavah. Ni odvisna od stopnje ali velikosti posameznika.