Prvi umetni satelit Zemlje

Prvi umetni satelit Zemlje je eden največjih dosežkov znanosti v 20. stoletju. Kljub temu je, paradoksalno, ta velik znanstveni in tehnični dosežek v veliki meri prispevalo k hladni vojni med dvema velesilama: ZDA in Sovjetsko zvezo. Začetek prvega umetnega zemeljskega satelita je bil potreben tudi zaradi razvijajoče se potrebe po pridobivanju zanesljivih informacij o zgornjih plasti atmosfere, o možnosti oddajanja radijskega signala iz orbite ipd.

V začetku petdesetih let sta ZDA in ZSSR aktivno razvijali rakete za vesoljski program. Zlasti maja 1954 se je glavni oblikovalec vesoljskega programa Sovjetske zveze Sergej Korolev srečal z ministrom za obrambo ZSSR Dmitrij Ustinov in poročali, da se prvi satelit za umetno sito lahko začne v orbito. Podobno izjavo je 29. julija 1955 izdal tudi predsednik Združenih držav Dwight Eisenhower, medtem ko je navedel datume med letoma 1957 in 1958.

V prvih dneh avgusta 1955 je Politbiro Centralnega komiteja CPSU odobril ustanovitev prvega zemeljskega satelita. Ta projekt sta vodila Korolyov, pa tudi Vasilij Ryabikov, ki je nadzoroval testne izstrelke rakete R-7. Za začetek je bil narejen najpreprostejši prvi zemeljski satelit z dvema svetilkama na krovu.

Satelitska številka 1 je bila sfera 585 mm, prekrita s termičnim ščitom iz aluminija, magnezija in titana. Opremljen je s štirimi dolgimi anteni, ki so jih lahko preprosto prenesli zvočni signali na površini Zemlje v dveh frekvencah. Prvi umetni satelit Zemlje je bil opremljen tudi s tremi srebrno-cinkanimi baterijami, ki bi lahko delovale dva tedna. Sistem za nadzor temperature je bil sestavljen iz radiatorja z ventilatorjem, zaprtim krogotokom, prisilnim sistemom za izmenjavo toplote, ki je bil zasnovan za vzdrževanje stabilne notranje temperature. Ta sistem je uporabljal bimetalni termični rele kot občutljiv element. Kadarkoli se je temperatura dvignila nad 36 ° C, je bil vklopljen ventilator, dušik pa je krožil skozi sistem za prenos toplote iz hemisfer. Ko je temperatura padla pod 20 ° C, je bil ventilator izklopljen.

Sputnik-1 se je začel 4. oktobra 1957. Po 295,4 sekundah po spustitvi je bil prvi orisni Zemljin satelit vnesen v orbito. Bila je le tretja uspešna letala rakete R-7, ki je bila ustvarjena za medcelinski let z termonuklearnim vodikova bomba. Satelit je razvil prvi prostorska hitrost, ki ga je izračunal Newton. Bilo je 7780 m / s. V 96.2 minutah se je popolnoma zavrtel. Kljub dejstvu, da je bil razvit v samo dveh tednih, je misija trajala 22 dni, dokler se akumulatorje ne nabirajo. Radijski amaterji z vsega sveta so sledili zvočnim signalom, ki jih prenaša satelit. Lahko ga opazimo - kot zvezda prvega magnitude - tudi s prostim očesom. Sateliti so se spustili iz orbite in so se 4. januarja 1958 vžgali v ozračju.

Ameriška javnost in mediji so bili tako presenečeni zaradi tehnološkega prebojstva ZSSR, da je par paranoje preplavil ZDA. Politični in javni odziv na objavo poročila TASS je bil nepričakovan za ZSSR. Sovjetska zveza je tako zamenjala majhen satelit s termonuklearno vodikovo bombo, ki je dosegla pomembno politično in družbeno zmago.

Satelitska kriza je privedla do ustvarjanja v ZDA agencije za napredne raziskovalne projekte in NASA ter znatnega povečanja vladnih izdatkov za izobraževalni sistem in vodenja znanstvenih raziskav.

ZDA so lahko 31. januarja 1958 začeli s prvim umetnim satelitskim raziskovalcem-1. Bila je valjasta vesoljska plovila s premerom 15 cm in dolžino 203 cm z maso 14 kg. Prenos podatkov o merjenju kozmičnih žarkov in raven sevanja za 112 dni. Ti podatki so pripeljali do odkritja Van Allenov pas.

Od leta 1957 je v orbito Zemljo začelo s približno 7000 satelitov, večina jih je že brez reda in predstavlja resnično oviro za nadaljnji razvoj vesolja.