Ko se je začela prva svetovna vojna in kako se je končalo

Grozote planetarnega pokola leta 1939-1945 so nas prisilili, da razmišljamo o prejšnji, prvi svetovni vojni kot relativno majhnem sporu. Dejansko so bile izgube med vojskami vojaških držav in njihovim civilnim prebivalstvom večkrat manjše, čeprav so bile izračunane na večmilijonsko številko. Vendar pa je treba zapomniti, da so zagrešene stranke aktivno uporabljale boj strupene snovi, ter sodelovanje v bojnih operacijah podvodnih, površinskih in letalskih flot ter tankerjev kaže, da je narava prve svetovne vojne tako blizu sodobnim idejam strategije in taktike.

28. junija 1914 v bosanskem mestu Sarajevo je prišlo do terorističnega napada, zaradi česar je prišlo do smrti pripadnikov avgustovske avstro-ogrske družine nadvojvode Ferdinanda in soproge Sophie. Prebivalci so bili podvrženi cesarstvu, vendar je njihova nacionalnost povzročila srbsko vlado obtožbo podpore teroristom in hkrati krivdo države za napihovanje separatizma.

Kdaj Prva svetovna vojna, tudi tisti, ki so to začeli, ni pričakoval, da se bo vlekel štiri leta, pokril velike prostore z Arktike v Južno Ameriko in pripeljal do takšnih velikih izgub. Srbija, doživlja notranjo politična kriza in oslabili dva zaporedja Balkanske vojne, je bila skoraj nemočna žrtev, in zmaga nad njo ni bila problem. Vprašanje je, katere države in kako se bodo odzvali na ta napad.

Kljub dejstvu, da je srbska vlada sprejela skoraj vse pogoje ultatuma, ki so mu bili predstavljeni, to ni bilo upoštevano. Ko se je začela prva svetovna vojna, je avstro-ogrska vlada napovedala mobilizacijo, vključila podporo Nemčije in ocenila bojno pripravljenost možnih nasprotnikov ter stopnjo njihovega interesa za teritorialno prerazporeditev. Kot so pokazali nadaljnji dogodki, niso bili upoštevani vsi dejavniki.

Točno mesec po Sarayjevem umoru so se začele sovražnosti. Istočasno je nemško cesarstvo Francijo in Rusijo obvestilo o svojih namerah za podporo Dunaju.

V dneh, ko se je začela prva svetovna vojna, je prebivalstvo tako Avstro-Ogrske kot Nemčije zajel en sam patriotski impulz. Niso zaostajali v želji po "učenju" sovražnika in subjektov sovražnih držav. Sproščeni vojaki so bili poplavljeni s cvetjem in zdravili na obeh straneh meje, ki je kmalu postala prva linija.

Ko se je začela prva svetovna vojna, so generalni štabi gradili načrte za hiter napad, zaseg in obkrožanje sovražnih vojaških skupin, vendar so kmalu postali jasno postavljeni. Za ves čas je bil le en preboj obrambne obrambe imenovan v čast generalu Brusilovu, ki je poveljeval tej operaciji. Zmagovalce v takšnih pogojih so bile ugotovljene ne toliko zaradi kakovosti opreme ali nadarjenosti poveljniškega osebja kot zaradi gospodarskega potenciala vojaških držav.

Avstro-ogrske in nemške imperije so bile šibkejše. Izčrpana s štiriletno konfrontacijo, kljub ugodnim razmeram Brest mir z Rusijo so bili poraženi, zaradi česar je postal Versajska pogodba. Heroji prve svetovne vojne in v Rusiji, ki jih je ogenj revolucije v Nemčiji in Avstriji izkazal kot nepotrebno človeško gradivo, ki ga je družba zavrnila.