Schengensko območje

Do zdaj je schengensko območje sestavljeno iz 25 Evropske države, ki so se pridružili sporazumu z enakim imenom. Na podlagi tega sporazuma potni list in carinski nadzor med vsemi udeleženci območja in državljani se lahko prosto gibljejo med seboj. Podpisano je bilo v Velikem vojvodstvu Luksemburg na čolnu za veselje v bližini mesta Shengen leta 1985.

V teh letih se število držav nenehno spreminja in se iz leta v leto povečuje. Prvotno je pet držav sodelovalo pri podpisu: Nemčiji, Belgiji, Franciji, Luksemburgu, Nizozemski in je začel veljati 26.3.1995, pridružili pa ji sta še dve državi: Španija in Portugalska. Leta 1997 se je schengensko območje (Avstrija in Italija imelo čas, da se pridruži) številčilo že devet držav. Amsterdamska pogodba je bistveno spremenila sporazum EU in njene pravne norme.

Leta 2000 se je Grčija pridružila brez Athosa, leta 2001 pa vključuje države: Skandinavijo, Švedsko in Finsko ter Norveško in Islandijo, ki niso članice EU. Leta 2006 je bila sprejeta mejna koda, ki je posodobljena leta 2010 in dodan je zavezujoč dokument, na primer tranzitni vizum kategorija "B".

Največja širitev je prišlo leta 2007, ko so bili vključeni tudi Madžarska, Litva, Latvija, Malta, Slovenija, Slovaška, Poljska, Češka in Estonija. Leta 2008 je schengensko območje dopolnilo Švica, konec leta 2011 pa se je še priključila še ena država, ki se pridruži temu prostemu carinskemu območju - Lihtenštajnu. Postanejo 3. in 4. države, ki niso članice Evropske unije. Za Makedonijo, Srbijo in Črno goro je bil vstop v države tega sporazuma dovoljen od 1. 1. 2010.

Schengenska cona pri mednarodnih potovanjih prevzame enotno mejno kontrolo na zunanji meji. Poleg tega v glavnem deluje kot enotna država. Odhod in vstop poteka brez nadzora meja in skladnosti z različnimi formalnostmi na notranjih mejah držav, ki so del tega območja. Poleg tega schengenska cona občutno krepi mejni nadzor s tretjimi državami, ki imajo takoj njene meje. Zavezujejo se, da bodo ohranjali in vodili enotno politiko in zapis za vsako začasno vstopno osebo, pravočasno nadzirali zunanje meje in razvili čezmejno sodno in policijsko sodelovanje.

V izjemnih primerih, ko je možna nevarnost za javni red ali notranjo varnost (za različne športna tekmovanja, kongresi, pomembni politični vrhovi), je mogoče obnoviti mejno kontrolo notranjih meja med nekaterimi državami tega prostora. To obdobje ima omejitve do 30 dni.

Schengenska cona združuje ozemlja držav, v katerih deluje zakonodaja, gibanje človeškega toka pa se zgodi v največjem možnem priročnem in neoviranem načinu. Vključuje uradno še de facto tri mikro države v Evropi: Vatikan, San Marino in Monako. Poleg tega Andora ni notranja kontrola na mejah z državami tega območja. Šengensko območje (države Irske in Združeno kraljestvo še niso del tega) se bo kmalu razširilo. To dokazuje soglasje teh držav, da se pridružijo sestavi. V prihodnosti se lahko pridružijo tudi Bolgariji, Cipru in Romuniji, o čemer se trenutno razpravlja. Do zdaj schengensko območje pokriva malo manj kot 4,5 milijona km 2 in živi več kot 400 milijonov ljudi.

Države morajo pred pridružitvijo sprejeti in prejeti oceno pripravljenosti na štirih področjih: zračne meje, vizumi, policijsko sodelovanje in varstvo osebnih podatkov. V vlogi ocenjevalcev so predstavniki - posebni strokovnjaki iz evropskih držav.