Kakšna je masa Zemlje?

Kaj je masa Zemlje, znanstveniki so izračunali bolj ali manj natančno: 6000x10¹⁸ ton. To je osemdeset in celo osem desetin časa, da je masa lune tristo osemnajstkrat manjša od mase Jupitra in približno tristo trideset tisoč krat manj masa Sonca.

Če je bila velikost Zemlje izračunana tudi v starodavni Grčiji (seveda z nekaterimi nepravilnostmi, glede na nepopolnost instrumentov tistega časa) potem je bila situacija z množico precej bolj zapletena. Celo velik Newton, ki je napredoval dlje od drugih znanstvenikov svojega časa pri preučevanju zemeljske gravitacije, ni ugotovil, kakšna je masa Zemlje. Sedemdeset in eno leto po smrti briljantnega fizika in matematike je naredil svojega rojaka Henry Cavendish.

Kot večina znanstvenikov iz obdobja (osemnajstega stoletja) je bil »generalist«. Med njegovimi raziskavami ne le delujejo samo v fiziki, temveč tudi v pnevmatski kemiji, pa tudi v elektriki.

Nekateri strokovnjaki na področju zgodovine znanosti kažejo, da ne bi bilo povsem res, da bi definirali maso Zemlje za Cavendish. Domnevno je samo določil povprečno gostoto našega planeta. Toda poznavanje gostote in oblike telesa, da bi ugotovili njeno maso, je naloga učenca petega razreda splošne šolske šole. Očitno je masa Zemlje numerično Cavendish preprosto ni zanima. Sama je postavil nalogo, in to je dosegel, in vse ostalo zanj ni obstajalo. Ta velik znanstvenik in odličen ekscentrični so postali znani po svojih "quirks" v času svojega življenja. Zadnja zadnjica je bila naloga, da ga pokopljejo v grobnici, ki je bila predpisana takoj tesno privlačno, ne da bi na njem napisal napis, ki kaže, kdo je bil pokopan tukaj. Kar je bilo točno izpolnjeno. Ni bil niti en posnetek tega edinstvenega človeka iz narave.

Seveda, po smrti Cavendisha večkrat, ko so instrumenti izboljšali, je bilo pojasnjeno, kakšna je bila masa Zemlje. Toda pionir je bil še vedno bogat anglo-norski plemič.

Kaj je zanimivo in pomembno za nas maso Zemlje? Povezan je s številnimi fizičnimi konstantami. Pri balistiki se upošteva, ko se sprožijo vesoljska vozila in sateliti, prva in druga vesoljska hitrost sta neposredno odvisna od tega, gravitacijska sila, pospešek gravitacije (G). Ne navedite vseh! Seveda ni nobene omejitve glede točnosti izračunavanja, kaj je masa Zemlje. Kot ustvarjanje bolj in bolj popolnih instrumentov, bodo številke prečiščene. Medtem ko v tej specifikaciji ni potrebe: za trenutno stopnjo razvoja znanosti so trenutno razpoložljiva odstopanja precej zadovoljiva.

Povprečna gostota telesa našega planeta, ki jo je določil Cavendish, je nekaj več kot pet in pol gramov na kubični centimeter. V tem primeru je gostota granita, praktično najbolj pogostega mineralov, le dve in sedem desetin gramov na kubični centimeter. Po mnenju geologov, jedro Zemlje, stisnjen z neverjetnim pritiskom, ima gostoto sedemnajst gramov na kubični centimeter!

Premik zemlje okoli svoje osi, skupaj z neenakomerno porazdelitvijo snovi različnih gostote, ki sestavljajo naš planet, je eden od dejavnikov, ki povzročajo potrese.