Morski levi ... Kako se razlikujejo od drugih pečatov?

Po znanstveni klasifikaciji morski levi pripadajo družini Eared Seals. Toda v njihovem videzu in načinu življenja se bistveno razlikujejo od najbližjih sorodnikov. To je od slonske pečate in pečati. Kdo so - ti plenilci? In kaj imajo prebivalci oceana skupni z velikimi mačkami, ki jih najdemo v savani? Odgovor na to vprašanje je precej preprost: v zrelih moških je volna na ovratniku daljša kot na preostanku trupa, kar povzroča oddaljeno podobnost griki afriškega plenilca. Obstaja mnenje, da morski levi živijo le na južni polobli. Tam so tri vrste - na habitatu: avstralski, novi Zelandiji in jugu, ki so se našli ob obali Afrike in Latinske Amerike. Toda na severu ekvatorja so takšne živali tudi običajne. To je kalifornijski lev in morski lev. In če prvi pogled ni veliko drugačen od južne (ker živi v subtropskih in mu ni treba, da se kopičijo zaloge telesne maščobe), morje lev je pomembno nišo v precej visokih zemljepisnih širinah Severna polobla. Živi v Rusiji na Kurilskih otokih, v Ohotsko morje, na Kamčatski, Sahalin. Prav tako je mogoče najti na poveljniku in Aleutski otoki, Aljaska in obala Severne Amerike do Kalifornije.

Morski levi, za razliko od drugih pečatov, so presenetljivo graciozna bitja. Tudi na kopnem, so zelo aktivni in spretno premikajo in v vodi in ne kažejo čudes cirkuške akrobacije. Njihova koža je rjava, s precej kratkim krznom. Ta neprivlačna plašč in skromna oskrba maščobe je prihranila pogled morskih levov, ki jih ljudje iztrebljajo. Lov na njih ni tako dobičkonosen kot pečati in drugi tjulnji, čeprav je na Japonskem endemična vrsta teh živali popolnoma uničena. Poenostavljeni telo, močne plavuti, sploščen majhno glavo z majhnimi, rahlo izbočene lepe oči omogočajo lev za potapljanje do globine 90 metrov in chase jate rib, pri visoki hitrosti.

Te živali lahko preživijo dneve na odprtem morju. Vendar morski levi ne marajo dolgih migracij. Lahko rečemo, da so to sedentarne živali, ki se ne oddaljujejo od svoje plaže za več kot 25 km. Lovijo na ribe, rake, mehkužce. Po drugi strani morski levi postanejo plen morilskih kitov in beli morski psi. Živijo v kolonijah, vendar ne toliko kot drugi ušesni tjulnji. Njihovi moški so tudi bolj mirni - vsi se borijo za harem, praviloma, "do prve krvi". Ženska je agresivna šele v prvih dneh po rojstvu. Mlade živali imajo zlato krzno in hranijo materino mleko do šest mesecev. Ženski posamezniki postanejo spolno zrel v tretjem letu življenja, moški pa že peto leto. Toda šele v starosti sedem let levovec pridobi grivo in lahko brani svoj harem. Morski lev (njegova fotografija je tukaj) je veliko večja od njegovega elegantnega dekleta: 300 kilogramov žive teže proti približno 90 kg dame.

Te živali imajo izjemno razvito duševno aktivnost. So inteligentni, inventivni, dobro utrjeni in primerni za usposabljanje. To, pa tudi prirojeno agilnost in milost, postanejo njihovi stalni igralci v akvarijih in delfinarii. Zato večina od nas od otroštva ve, kaj izgleda morski lev. In glede na enostavnost življenja jate teh pečatov se rešil iz njihovih naravnih sovražnikov - morskih psov in kitov ubijalcev -, ki so v lasti blizu ljudem, postane bivalna pomol, pristanišč in celo navigacijske boje.