Abel Xavier je belokran portugalski branilec

Številni nogometni navijači portugalski igralec Abel Xavier spomnil predvsem beljene lase in brado, da je v ozadju temno polt videti zelo svetlo, in njegovo usodno igra rokomet v kazenskem prostoru na evropskem prvenstvu 2000. Toda v resnici je imel Shavier zelo zaposleno kariero - spremenil je več kot ducat različnih klubov, od katerih ima vsako svojo zgodbo. Še več, postal je trener in danes deluje v tej vlogi. Kaj je zgodba o portugalski poimenovani Abel Chavier?

Zgodnja kariera

Abel Xavier se je rodil leta 1972 v mestu Nampula, ki sedaj pripada afriški državi Mozambik, vendar je v teh dneh uradno postal portugalska kolonija - zato je otroštvo Shavier Portugalsko državljanstvo. Od zgodnjih let se je začel ukvarjati z nogometom in se pridružil športni akademiji v klubu "Estrela". Tam je bil usposobljen in leta 1990, ko je imel 18 let, je z njim sklenil poklicno pogodbo.

V svojem prvem klubu je Abel preživel le tri leta, postopoma se je združil v velikem nogometu in pridobival izkušnje, nato pa naredil bolj impresiven preskok. Igrala je v položaju centralnega branilca, vendar je lahko igral na desni strani. Leta 1993 je mladi talent videl lizbonsko "Benfico", po 85 tekmah za svoj klub pa se je Xavier preselil v eno najmočnejših ekip na Portugalskem.

V "Benfici" je Abel hitro prišel do baze, čeprav je imel le 21 let. S tem klubom je Xavierju uspelo doseči prvi velik uspeh, a leta 1995 je naredil precej neobičajen potez. Defender je imel brezvisno prihodnost v enem izmed najboljših portugalskih klubov, Portugalska pa ni bila vključena v prvih pet na evropskem prvenstvu. Zato je priljubljeni v lokalnem prvenstvu Chavierja raje izbral povprečni klub italijanskega prvenstva - "Bari". Odigrala je 45 tekem za Benfico, branilec se je preselil v Serie A.

Vstop v novo raven

23-letni Xavier se ni mogel uveljaviti v novem klubu - celo leto je igral samo osem tekem, zato ga je moral v enem letu spremeniti.

Novi klub Portugalci postal španski "Real Oviedo" - ne dream team, "prave" in ne borijo za preživetje v prvenstvu Španije, ne pa za vse trofeje. Toda Xavier je preživel dve leti, da bi se vrnil na noge. In leta 1998 se je preselil v tabor nizozemskega prvaka - v PSV iz Eindhoven.

Xavier je bil že 25 let in še vedno ni mogel najti kluba, v katerem bi lahko ostal dolgo časa. Tudi v PSV ni nadaljeval: po igranju sezone izven prvih petih evropskih prvenstev se je še vedno vrnil in se pridružil angleščini "Everton".

Vzpon

V "Evertonu" so se Abelove stvari precej bolje odrezale v prejšnjih ekipah - celo zaslužil izziv za evropsko prvenstvo, o katerem bo razpravljalo malo kasneje. Kot rezultat, branilec dobi dober ugled, pozimi leta 2002 pa po dveh letih in pol na Evertonu je nadaljeval z dvigom - branilec je podpisal angleški Liverpool.

Na žalost se Merseyside Xavier ni navadil, leto kasneje pa je osvojil turnirsko prvenstvo v Galatasarayu. Le pol leta je preživel v najemu, vendar v tem času ni mogel prepričati Turkov, da ga stalno podpišejo. Do zime leta 2004 je Abel ostal v "Liverpoolu", ki skoraj ni dobil prakse. Na srečo je nemška "Hanover" pozimi leta 2004 ponudila starajoči se zvezdi kratkoročno pogodbo. V "Hanoveru" je igral le pet tekem.

Ko je potekel pogodba 32-letnega branilca, je bil začasno brez dela. Le šest mesecev kasneje, je italijanski "Romi" šli na enak način kot "Hannover", Ksaverija ponuja kratkoročno pogodbo, toda tokrat so igralci imeli še manj nastopov za klub - skupaj tri. In poleti 2005 je Shavierjeva brezposelnost rešila angleško Middlesbrough. Tam je bil branilec več kot dober - našel je klub, v katerem je lahko varno igral do konca svoje kariere. Toda pozimi leta 2005 se je zgodilo nepredvideno - Abel Xavier je bil diskvalificiran.

Škandal z dopingom

Xavier Abel - nogometaš, ki je imel do leta 2005 dolgo, a ne najbolj nedvoumno kariero. In očitno je na pobočju športne poti odločil, da potrebuje več energije za nadaljevanje igranja. Na žalost to ni bilo neopaženo - po tekmi v pokalu UEFA so bili igralci Middlesbrough prisiljeni opraviti test dopinga - test Shavier pa je pokazal pozitiven rezultat. Kot rezultat, je bilo odločeno, da igralca diskvalificiramo za 18 mesecev - kasneje se je ta čas zmanjšal na 12 mesecev, Xavier Abel pa se je novembra 2006 lahko vrnil na teren.

Vrni se v nogomet

Sedaj lahko razumete, kako intenziven je takšen nogometaš, kot je Abel Xavier, biografija. Statistika njega kot igralca, seveda, ni preveč impresivno, vendar njegovih stalnih poskusov, da se znajdete vsaj v nekem klubu, ki je privedla do uporabe nedovoljenih poživil in izločen pritegniti pozornost. Torej Xavier vrnil v nogometu in tudi končal sezono "Middlesbrough" novembra 2006, vendar je klub odločil, da ne bo tvegal in da ne bo podaljšal pogodbe z igralcem, tako da ne povzroča več težav.

Zato je leta 2007 Xavier odšel tako, da je veliko igralcev (in še vedno) iti - podpisal je enoletno pogodbo z ameriškim klubom "Los Angeles Galaxy". V ZDA je Xavier preživel celotno sezono, ko je igral na zadnjih dvajsetih tekmah na profesionalni ravni. Poleti leta 2008 je igralec napovedal konec svoje kariere - in končal je nogometno biografijo. Abel Xavier pa ni zapustil svojega najljubšega športa. Preizkusil se je kot trener treh portugalskih klubov - "Olyanensi", "Fahrense" in "Avesh". Leta 2016 je vodil nacionalno ekipo Mozambika in še vedno ostaja njegov trener.

Nastopi reprezentance

Ločeno je vredno povedati, kako se je pokazal igralec klubov iz različnih držav in branilec portugalske reprezentance Abel Xavier. Prvič je bil poklican v državno reprezentanco leta 1993 med kvalifikacijami za svetovno prvenstvo leta 1994, kar je portugalski zmagal. Na evropskem prvenstvu leta 1996 ni bil povabljen, na svetovnem prvenstvu leta 1998 Portugalska ni ponovno udarila, vendar je evropsko prvenstvo leta 2000 postalo koristno tako za Shavier kot za celotno ekipo. Portugalci so dosegli polfinale, kjer so se srečali s Francozi. Glavni čas se je končal z rezultatom 1: 1, v dodatnem pa je bilo pravilo "zlati cilj": če ena izmed ekip doseže, se tekma takoj konča. Xavier je bil blizu postati avtor "zlatega cilja", vendar ni mogel premagati Bartheza - in od junaka se je takoj spremenil v junak, ko je igral z roko v svojem kazenskem prostoru. Zinedine Zidane je spoznal kazen, portugalska reprezentanca pa je končala pot na poti do prvega koraka na podstavku.

Leta 2002 je bil Xavier poklican na svetovnem prvenstvu, vendar se skoraj ni pojavil na terenu. V tekmi proti južnokorejski ekipi je prišel kot nadomestek 17 minut - in postali njegovi zadnji, ker je po odhodu Portugalske iz skupine Abel napovedal, da je svojo kariero dokončal v reprezentanci.