Paleozojska doba

Paleozojska doba je dokaj dolgo obdobje razvoja Zemlje. Trajalo je 370 milijonov let.

Po nastanku pomembnih površin na koncu proterozoične dobe se je paleozojsko obdobje začelo z velikim razlitjem morja. Po mnenju mnogih geologov je takrat obstajal en velik kontinentalni blok, ki se imenuje Pangea ("vsa dežela" v prevodu iz grškega jezika). Z vseh strani je obkrožil Svetovni ocean. Sčasoma se je ta ogromen blok razpadel. Tako je paleozojska doba postala čas za oblikovanje temeljev za prihodnje celine. Med nadaljnjim razvojem Zemlje bi se lahko ti deli povečali, se pridružili (zaradi gorskih procesov) ali zmanjšali, spet razkosali na koščke, ki bi se lahko ločili med seboj, dokler niso zasedli položaja sedanjih kontinentov.

Prvo hipotezo o "kontinentalnem driftu" je izrazil Alfred Wenger (nemški geolog). Po njegovem mnenju se je Pangea najprej razdelil v Gondvano in Laurasijo.

Obdobja paleozojske dobe so razdeljene na permske, karbonske, devonske, silurianske, ordovske in kambrijske (najstarejše).

Kambrijska faza se je začela pred 570 milijoni leti (po nekaterih virih, nekoliko prej). Trajanje tega obdobja je 70 milijonov let. Začetek odra je povezan z evolucijsko eksplozijo na Zemlji, zaradi česar so se pojavili prvi predstavniki večine glavnih živalskih skupin, ki so danes znane.

Predkamberska in kambrijska meja je opazna v kamninah, kjer je ogromna raznolikost živali fosili z mineralnimi okostnjami. Kambrijska evolucijska eksplozija je ena od skrivnosti zgodovine razvoja planeta. Za prehod najpreprostejših celic v evkariotsko (bolj zapleteno) je trajalo dve in pol milijona let. Po 700 milijonih letih so se pojavili prvi večcelični organizmi. In za še kakih 100 milijonov let je bil planet naseljen z neverjetno raznolikostjo živali. Treba je opozoriti, da od takrat (več kot 500 milijonov let) na Zemlji ni nastala nobena žival, ki ima v osnovi novo strukturo telesa.

Ordovčansko obdobje pred približno 500 milijoni leti se je začelo in končalo - pred približno 408 milijoni leti.

Večino južne poloble je zasedla Gondwana. Druga velika zemljišča so bila koncentrirana v ekvatorialni coni. V tem času so morja živela številne živali, zelo različne prebivalci morij Cambrian. Zemljišče je bilo praktično neprimerno za življenje - ni bilo niti tal, niti rastlin, sonce je neusmiljeno gori, pogosto orkani in vulkanski izbruhi.

Do konca ordovske faze so začeli izbrati na obalnem blatu, ga razgraditi, skupnosti gliv, alg, bakterij. Tako je nastala primitivna plast tal.

Na začetku silurskega obdobja so se ribe oblikovale blizu sodobnega. Do konca faze se začnejo procesi gorskih gradenj. Kot rezultat, Cambrian, Skandinavske gore, kot tudi množice v Vzhodni Grenlandiji in Južni Škotski.

Za devonsko stopnjo razvoja Zemlje so značilne največje kataklizme na planetu. Takrat je prišlo do spopada Grenlandije, Evrope in Severne Amerike. Nastala je velika celina Laurasije.

Karbonsko obdobje (ogljik) je zaznamovalo raznoliko podnebje - spremembe so potekale od stoletja do stoletja. Na splošno pa je bila (podnebje) značilna visoka vlažnost zmernega, subtropskega in tropskega pasu. To je ustvarilo ugodne razmere za širjenje močvirske in gozdne vegetacije na kopnem.

Življenje v paleozojski dobi se je do konca zadnje stopnje oblikovalo precej aktivno.

Pred 299 milijoni leti se je začela zaključna faza paleozojstva. Na meji s triasskim obdobjem se je največja izumrtja vrst zgodila v zgodovini planeta. Takrat je izginilo približno 70% kopenskih in okoli 90% morskih organizmov. Tako se je končalo paleozojsko obdobje.