Srednjeveška književnost

Namesto starodavnih časov je prišel srednji vek - pomemben korak v duhovnem razvoju narodov zahodne Evrope. To obdobje se začne v 5. stoletju in konča v prvi polovici 17. stoletja. Protislovja in zapletenost te dobe so se izkazali v posebnih značilnostih razvoja njene kulture. Zgodovina zahodnoevropske umetnosti se razlikuje od srednjega veka in renesanse. Prva je trajala od 5. stoletja do 15. stoletja, druga pa iz 14. stoletje in do prve tretjine 17. stoletja.

Zapadnoevropska srednjeveška književnost in renesančna literatura sta tradicionalno razdeljeni na tri obdobja. Kronološko to ustreza razliki, ki jo je zgodovinska znanost sprejela. Periodizacija je taka:

1. Literatura zgodnje srednjeveško (od 5. stoletja do 11. stoletja). V njenem življenju se je odražalo narodi Evrope med razpadom skupnega sistema in oblikovanjem fevdalnih odnosov. Predstavlja svoja dela oralne ustvarjalnosti, predvsem anglo-saksonov, keltov in skandinavcev, pa tudi latinico.

2. Literatura povojnega fevdalizma (od 11. stoletja do 15. stoletja). V tem času se skupaj z ljudskimi deli vedno bolj razvija tudi ustvarjalnost posameznih avtorjev. V splošnem literarnem toku se pojavljajo smeri, ki izražajo interese in pogled na svet različnih razredov fevdalne družbe. Obstajajo dela, napisana ne le v latinščini, temveč tudi v živih evropskih jezikih.

3. Literatura renesanse (od 15. stoletja do prve tretjine 17. stoletja). To je obdobje tako imenovanega poznega srednjega veka, ko je fevdalna skupnost kriza in pojavljajo se novi gospodarski odnosi.

Prvotni žanri srednjeveške literature so bili oblikovani pod vplivom nenavadnega in zapletenega bitja evropskih narodov v tem obdobju. Mnoga dela niso ohranjena in tisti, ki so ostali, so zelo pomembni za proučevanje kulturne dediščine.

Srednjeveška književnost zgodnjega obdobja je razdeljena na literaturo, napisano v Latinščina, in literature v jezikih lokalnih prebivalcev. Prvi v vsebini je razdeljen na pisarniško in sekularno.

Cerkvena literatura je seveda neločljivo povezana z vero v Kristusa in katoliška cerkev. Vendar pa je vsebovala tudi "heretične" ideje, ki izražajo protest proti zatiranju ljudi s strani duhovnikov in fevdalcev.

Literaturo v latinščini predstavlja poezija Vaganta in kronike, ki odražajo potek dogodkov in njihove vzroke. Slednji so postali dragocen vir za zgodovinarje.

Literaturo v jezikih lokalnih prebivalcev zastopajo irski in anglosaksonski epski, pa tudi skandinavska ustvarjalnost.

Srednjeveška književnost obdobja formacije fevdalno družbo bolj raznolika po vsebini in žanrih. Širša in globlje odraža moralo, ideje, etiko in življenje svojega časa. Interes duhovščine in razreda fevdalnih gospodarjev se odražata v pisarniških in viteška književnost. V ustni obliki se še naprej razvija ustvarjalno delo preprostih ljudi, ki ne vedo, kako brati in pisati. Od 12. stoletja se v povezavi z nastankom mest pojavlja burger (mestna) književnost. Zanj je značilna demokracija in ima antefedalno usmerjenost.

Srednjeveška književnost renesanse namenja posebno pozornost resničnemu svetu. Njegova vsebina postane nacionalna zgodovinska, odziva se na vse zahteve sodobnega življenja, drzno prikazuje vse svoje protislovja. Glavni predmet slike v delih tega obdobja je oseba s svojim svetom čustev in misli, njegovimi dejanji. Prav tako je indikativno, da avtorji uporabljajo svoje delo fantastičnih in čudovitih elementov, ki izvirajo iz folklora.

Literatura renesanse različnih držav ima skupne značilnosti, značilne za to obdobje.