Kdo so sesalci in kako se razlikujejo od drugih živali?

Kdo so sesalci? Ta razred najbolj razvitih živali vključuje popolnoma različne zveri: ogromen slon in majhne mišje vole, plenilski volk in podarjeno jagnjetino. Živijo v vseh elementih: na kopnem, v morju (delfini in kiti), v zraku (netopirji). Kaj pa jih razlikuje od drugih živali? Topla kri? Enako velja za ptice. Sposobnost proizvodnje živih mladičkov? No, najprej niso vsi sesalci viviparousni. Nekateri od njih nesejo jajca, kot je, na primer, Platypus, medtem ko je drugi mladi ob rojstvu več kot nezrelih zarodkov in morali "dozori" v posebnem inkubatorja-torbica na trebuh matere kot kenguru. In drugič, viviparous najdemo v nekaterih plazilcih, ribah in celo žuželkah.Na vprašanje, kdo so taki sesalci, kaj se razlikujejo od rib, lahko preprosto odgovorite na: prisotnost svetlobe. Vse živali dihajo zrak. Zato morskemu morju ni treba iti do površine vode, da bi dihal, za razliko od podobnega delfina, ki ga je mogoče preprosto utopiti brez življenjskega kisika. Toda spet veliko primitivnih dvoživk in vseh ptic ima pljuča.

Med vsemi velikimi razlikami med živalmi je samo dva parametra, ki določata, kdo so sesalci. To je prisotnost lasišča in hranjenje mladičev z mlekom. Vse ženske tega skupine živali so na telesnih žlezah, ki se napolnijo po dobavi s hranilno tekočino. Ta lastnost in dala ime vsem sesalcem. Med drugimi znaki, ki označujejo živali, lahko dodamo prisotnost spodnje čeljusti, ki sestoji iz ene kosti, in membrane, ki ločuje pljuča in srce iz prebavnega trakta.

Ampak najpomembnejši znak pri določanju, kdo so taki sesalci, je njihov neverjetno razvit sistem možganov in fleksibilnega vedenja. To pomeni, da se lahko dve osebi iste vrste, ki je padla v iste življenjske okoliščine, obnaša drugače. Uporabljajo se lahko zbrane izkušnje, opazujejo in razumejo. Ni presenetljivo, da se je v sesalcih pojavil Homo Sapiens - inteligentni človek. No, poleg njega je na Zemlji okoli 5000 drugih vrst živali, ki so bile razvrščene v 1100 rodov, 140 družin in 18 naročil ter 3 skupine.

Nič manj zanimivega ni konotičnost sesalcev. Z vsemi vidnimi raznolikostmi (kremplji plenilcev, prsti človeka in opic, kopit) se vsi končajo s pohotnim dodatkom - nohtom. Pri živalih, ki živijo v vodi, ti procesi povzročajo atrofijo. Ta funkcija je, da se prilagodi na okoljske razmere so prispevale k temu, da so sesalci razširila po vsem svetu in so sprejeti vse življenjsko nišo - na kopnem, v zraku, na morju, pod zemljo. Zaradi sposobnosti, da ohranijo telesno temperaturo toplokrvnih, lahko živijo na Arktiki (polarna medveda) in tropskih (jerboa, kamel) sladic.

Vprašanje se pojavi: kdaj so se pojavile prve živali? Nobenega dvoma ni, da so najstarejši sesalci našli dobo dinozavrov. V tistem času so bile večinoma majhne in pokazale znake "zveri podobnih plazilcev". Ker imajo znanstveniki, ki delajo s fosili, na voljo samo okostje, je težko ugotoviti, na kateri stopnji so imele živali las in sposobnost, da mlečne krmne živali hranijo. Če začnemo z merilo edinokostnoy čeljusti je, lahko rečem, da še pred 215 milijonov let v Južni Afriki, Evropi in na Kitajskem živi majhne (15 cm), žival, ki spominja na moderno rovka.