Ken Norton: Biografija, boj

Ken Norton je boksar iz Združenih držav Amerike, ki se je rodil 9. avgusta 1943 v mestu Illinois v Jacksonvilleu in je umrl 18. septembra 2013 v Hendersonu, Nevada.

Ken Norton je bil dvakrat priznan kot "Oče leta" Los Angeles Sentinel in Los Angeles Times leta 1977. Njegov sin, Ken Norton, Jr., je igral nogomet za ekipo Univerze v Kaliforniji v Los Angelesu in imel dolgo uspešno kariero v NFL. Kasneje je postal trener polčasov v ekipi Seattle Seahawks in trenutno deluje kot obrambni koordinator v Oakland Raidersu. Drugi sin Ken Norton, Keith Norton, je sledil po stopinjah svojega očeta, vstopil v službo v marinah. Ime Nortonove žene je Rose Conant, imata tudi hčerko Kenisha in še en sin Brandon.

Uspehi v amaterskem športu

Norton, ki je igral na nogometu na kolidžu, je diplomiral leta 1963 in je bil pripravljen v US Marine Corps. Začel je delovati kot boksar, da bi se izognil pošiljanju v Vietnam. Njegov uspeh v vojski športni ekipi v naslednjih štirih letih je sestavljen iz 24 zmag, dveh porazov in treh zmagnih naslovov v kategoriji težkih kilogramov.

Začni poklicno kariero

14. novembra 1967 je Ken Norton prvič sodeloval v bitki kot profesionalni boksar. V poznih šestdesetih letih je zmagal 12 zmag, od katerih jih je 11 prej. Vse bori so potekali v Kaliforniji, večina jih je potekala v mestu San Diego. Boksar je bil zabeležen zaradi fleksibilnosti, hitrosti in odlične tehnike. Predvsem so se nasprotniki bali njegovih kavljev, zelo hitro in natančno. Enkrat je bil njegov sparing partner Joe Frazier.

2. julija 1970, po štirih zmagah, ki jih je istega leta osvojil Nock, se je boril proti venezuelskemu boksarju Joseju Luis Garcia. Zaradi svojega ugleda Ken Norton, čigar biografija je že napolnjena samo z zmagami, se je zdelo jasno priljubljena pri razmerju 5 do 1. stopnji, vendar Garcia je ne bo dal gor in v 8. krogu dvakrat poslati nasprotnika na tla. Norton, ki je nato doživel prvi poraz, bi lahko dobili skupaj in narediti novo serijo 13 zmag pred koncem leta 1972. Na koncu istega leta je na izpadanje, v 9. krogu poraženi nekdanjega prvaka California Henry Clark.

Ken Norton - Mohamed Ali. Prva bitka

Impresivni rezultati omogočajo Nortonu, da se bojuje Mohamed Ali za naslov prvaka Severnoameriške zveze NABF. Bitka bo potekala 31. marca 1973 v San Diegu, mestu, ki je postalo Norton skoraj domači. Ali, ki je bil takrat na seznamu te federacije kot številka 1, je že šestič branil svoj naziv in se štel za jasnega najljubšega. Ampak on je zamudil veliko usposabljanja in ob vstopu v prstan tehtal približno 105 kg.

Ken Norton, katerega višina, teža in telesna struktura sta bila nekoliko manjša od nasprotnika (191 cm / 100 kg), imela enako dolžino roke in je bila veliko lažja in tehnična. Poleg tega je proučil slog Muhameda Alija in prejel številne nasvete od Fraserja. V drugem krogu je Norton na desno raztrgal Ali`s čeljust. Kljub temu se je bitka nadaljevala do zadnjih 12 krogov. Kot rezultat, je bila zmago dana Nortonu z odločitvijo sodnikov, dva pa sta bili proti njemu.

Drugi boj z Mohamedom Alijem

Ali se je maščeval 10. septembra 1973, tokrat je potekal borba v Inglewoodu. Obe borci so bili veliko bolje pripravljeni in so odrezali težo. Ta boj je trajal tudi do zadnjega kroga, odločitev pa so morali sprejeti sodniki. Vendar pa so tokrat vsi sodniki, razen dveh, zmagali Mohameda Alija. Po boju je dejal, da je Norton najboljši borec, ki ga je srečal, z izjemo Joeja Frazierja.

Norton proti Foreman

Postal prvi izzivalec za naslov, 26. marec 1974 Norton bori svetovnega prvaka, WBA in WBC George Foreman v areni Poliedro de Caracas v Venezueli. Foreman je osvojil 39 bitk, nikoli ni izgubil, leto dni pred tekmo z Normanom pa je zmagal v drugem krogu Joeja Frazierja. V drugem krogu so široki kavlji in Foremanove zgornje puške Nortona poslali na tla. Padel je, vendar je lahko nadaljeval boj. Po novi kombinaciji udarcev je Norman spet na tleh. Težko se vzpenja, vendar se očitno ne more nadaljevati, zato sodnik ustavi boj.

V naslednjih dveh letih se Ken Norton ni boril za naslov svetovnega prvaka, temveč je dosegel nekaj večjih zmag, čeprav ni bil tako lahkoten kot prej (njegova teža je presegla 100 kilogramov). Med drugim je zmagal na naslovu NABF, tako da je 24. marca 1975 zmagal z Jerry Quarryjem s tehničnim knockout-om. 14. avgusta istega leta se je Norton maščeval z Jose Luis Garcia, ki je izvedel vrsto udarcev, ki so pripeljali do tehničnega knockout-a v petem krogu razburljivega boja. Po treh zmagah leta 1976, je ponovno dobil priložnost, da pokliče Mohameda Alija.

Bitka za naslov svetovnega prvaka je potekala v New Yorku 28. septembra 1976. Mohamed Ali je takrat imel v lasti pasove WBA in WBC. Boj je bil zelo težek: Ali je osvojil točke, čeprav to odločitev niso podprli vsi sodniki.

Norton zmagal naslednje tri boje leta 1977 je premagal nepremagljivega Dwayne Bobik, nekdanji italijanski prvak Lorenzo Zanon in kandidat za naslov svetovnega prvaka Jimmy Yang, tik pred zmago v boju proti George Foreman. Po tem je postal prvi kandidat za naslov WBC. Marca 1978 se je trenutni svetovni prvak Leon Spinks zavrnil za boj in izgubil naslov. Po tem, pravico, da se imenuje prvak po različici zveze, je šel Norton.

Larry Holmes - Ken Norton

Norton je moral braniti svoj naslov v boju proti Larry Holmes. Ta boksar ni izgubil niti enega boja, poleg tega pa je bil šest let mlajši. Boj je bil načrtovan za 9. junij 1978 v Las Vegasu. Holmes je v prvi polovici borbe osvojil večino krogov, Norton je bil redko aktiven. Od osmega kroga se je Norton začel odzivati ​​na napade Holmesa z močnimi trnki, ob koncu 11. kroga pa je uspel prodreti obrambo sovražnika. V odgovoru je Holmes dosegel veliko število zadetkov v 13. krogu.

Vendar pa se je Norton še vedno vrnil v boj in osvojil 14. krog. Med 15. in zadnjim krogom, ki velja za enega najboljših zaključnih krogov vseh časov, je bil boj še posebej krut in vsi ljudje, prisotni v dvorani, so stopili na noge. Izid boja med obema borcima so določili trije sodniki. Dva od njih sta zmagali Holmesu in Norton je izgubil naslov prvaka le tri mesece po prejemu.

Zaključek kariere

Po tem porazu je Ken Norton, ki je bil že 35 let, nekoliko upočasnil, vendar se ni ustavil. Poraženje nekdanjega Texas šampiona Randy Stevens, Norton 23. marca 1979 v prvem krogu z knockout poraz Ernie Shavers. 19. avgusta istega leta je prišlo do bitke s Scottom Ledom. Norton se je po tem boju odločil objaviti prenehanje svoje kariere.

Naslednje leto pa se je vrnil in premagal brezobzirnega Randalla Cobba, ki je 10 let mlajši od njega. Zadnja bitka našega junaka je potekala 11. maja 1981, kjer se je srečal z zelo perspektivnim boksarjem Jerryom Cooneyom. Mladi športnik je že v prvem krogu poslal Nortona v knockout.

Življenje po ringu

Norton, zaradi česar je 42 zmag (33 od njih z knockout-om), 7 porazov in 1 žrebanje, ena izmed najboljših težkih dosežkov sedemdesetih let. Boksar, ki je leta 1978 postal svetovni prvak, je ostal v zgodovini kot najbolj trdovraten nasprotnik Mohameda Alija po Joeju Frazierju.

Leta 1986 je bil v hudi prometni nesreči, po kateri so zdravniki težko rešili življenje. Norton je ostal živ, vendar se bodo posledice nesreče spomnile na sebe do konca svojega življenja. Leta 1989 se bo skupaj z Mohamedom Alijem, Joe Frazierjem, Georgeom Formanom in Larryom Holmesom pojavil v filmu Champions Forever, v katerem pet pokroviteljev govori o svoji karieri.

Leta 1992 je postal član mednarodnega boksarja "Hall of Fame", leta 2000 pa je objavil svojo avtobiografijo "Going the distance".

Norton je igral v več filmih, kot so "Mandingo" (1975), "Delta Pi" (1985), Champions Forever (1989) in "Dirty Work" (1998). Imel je tudi vlogo Apolla Creeda v filmih "Rocky" in "Rocky 2", vendar je zavrnil sodelovanje in ga zamenjal Carl Weathers.

Smrt

Norton je 18. septembra 2013 v Las Vegasu umrl v specializirani ustanovi za nego resno bolnih. Bil je star 70 let, v zadnjih letih svojega življenja pa je doživel vrsto kapi. Boksarji z vsega sveta so se zbrali, da bi mu poklonili hvaležnost. George Foreman ga je imenoval "najboljši od vseh", Larry Holmes pa je dejal, da bo "manjka v boksarskem svetu in med ostalim človeštvom".