Resnična zgodba Lady Godive

Angleško mesto Coventry je že dolgo znano po lepi legendi. Govori o čudoviti zgodbi Lady Godive (ali Godgifu, in še vedno obstajajo od 50 do 100 različnih zapisov tega imena). Vse se je zgodilo sredi 11. stoletja. V teh dneh je Anglija vladala Edvarda Izpolitnika, znanega po njegovem mahanju in nezmožnosti kmetovanja. Ker je v državi prišlo do pomanjkanja denarja, kralj ni mogel razmišljati o nič boljši od zvišanja davkov. Prebivalci različnih pokrajin v Angliji so začeli počivati, ker so že plačali veliko denarja. Pravica do bremenitve je bila naslovljena. V Coventryju je bil Earl Mercia Leofric, gospodarica mesta in mož Ladyovine.

Legenda prav tako pravi, da so državljani dolgo molili svoje suzerene, da jih ne bi ubili, vendar je bil tako trden kot kremenček. Na koncu se je tudi dobra in pobožna ženska grofa začela na vse možne načine, da bi ga prosil za žaljenje nad temami. Po drugi zahtevi mu je Lady Godiva v svojem srcu povedala, da je nemogoče, da bi ga lahko vozil konja gola po ulicah mesta, in da bi se, če bi se zakonec odločil za takšno dejanje, potem ukinil brutalne davke. Nenadoma se je žena strinjala. Ona, kot pravi legenda, je na svojem ljubljenem konju sedela gola in se odpeljala po ulicah mesta, njeni prebivalci pa so domnevno sedeli doma in se niso izkazali zunaj. Samo eden izmed njih, "peeping Tom", je poskušal pogledati na razpoke na tem čudu, nato pa je postal slepi. Po tem, grof Leofric, ki ga veže fevdalna častna beseda, je moral znižati davke.

Toda koliko je resnica v tej čudoviti zgodbi? Ali prizadevanja Lady Godive potrjujejo reformo davčnega sistema v njenem domačem kraju? Zgodba temelji samo na enem samem viru - monastični kroniki, ki jo je v sto in petdesetih letih napisal določen brat Roger Wendover. Druge informacije o tem, kaj se je zgodilo, ni bilo mogoče najti. Kar se tiče biografije glavnega junaka, Lady Godiva iz Coventrya res obstaja. Dokumenti pravijo, da se je prvič poročila v zelo mladih letih in skoraj takoj postala vdova. Okoli 1030 se je resno obolela in ji celotno bogastvo zapustila samostan v majhnih mestih Ili. Toda ženska je uspela opomoči in kmalu se je poročila z že znanega grofa Leofriča. Ker je bil gospod Coventryja, se je tam preselil aristokrat.

Zgodovinarji prav tako zagotovijo, da sta bila oba zakonca zelo naklonjena in v vsakem primeru donirala sredstva samostanom in cerkvam. Nekateri medievalisti pišejo, da je to storjeno brez nezanimanja. Na primer, leta 1043 so grof in njegova žena položili v bližini Coventryja Benediktinski samostan. Praviloma so v takih samostanih obstajali relikviji, na katere so hodili romarji. In pravzaprav, po nekem času je mesto postalo zelo uspešno in zasedlo četrto mesto v državi za gospodarski razvoj. Morda se je v zvezi s tem, Earl odločil dvigniti davke, tudi želijo dobiti svoj delež celotnega bogastva? Poleg tega zakonci niso rezervirali zemlje in denarja za samostan. Po smrti so jih pokopali.

Kakor koli že, toda že v 14. stoletju so angleški kralji poskušali ugotoviti, ali je v legendi nekaj resnice, katere junakinja je Lady Godiva. Njegova zgodovina je postala zelo priljubljena, zato so se sklicali strokovnjaki, ki so preučevali različne kronične vire. Ugotovili so potrditev, da so prebivalci mesta od leta 1057 do sedemnajstega stoletja dejansko bili oproščeni nekaterih težkih davkov. Toda ali je bilo to povezano s čudovitim konjenikom ali pa je bilo nekaj drugega vzrok tega pojava, ostaja skrivnost. Po drugi strani je obdobje v 11. in 12. stoletju čas v evropski zgodovini, ko se številne prireditve omenjajo izključno v samostanskih kronikah. Zato je mogoče, da je legenda o Lady Godivi verodostojna. Na koncu, zakaj ne?