Prvi podvig Herkula: Nemški lev

Poleg Odiseja je Hercules eden najbolj veličastnih grških junakov. Njegov oče je bil sam Zevs, njegova mati pa je bila smrtna, kar je pojasnilo sovraštvo Here (ženo Zevsa). V življenju Herkula se je Hera sklicevala proti njemu, in Zevs, Athena in Apolon sta nasprotno pomagali na vse možne načine. To je treba omeniti podvigovi Herkulesa

Prvi podvig Herkula: Nemški lev

Ta pošast je bil prvi od tistih, s katerimi se je Hercules moral boriti po ukazih Eurystheus. Lev je živel v gorski dolini blizu Argolida mesta Nemea. Bil je veliko rast in izjemno moč in nekaznovanosti požrl moški in govedo, celo dan od pastirjev ni prišel iz njihovih domov in poskušal ne pustiti krave in koze. Na poti v Neme se je Hercules ustavil pri kmetu Moloch. Soglašali so, da če se junak v 30 dneh ne vrne, bi Moloch žrtvoval svojega zadnjega ovna Aidinim mojstrom. Če ima Hercules čas za vrnitev, bo oven žrtvovan Zevsu. Da bi našli jamo, kjer je živel Nemski lev, je junak vzel le 30 dni. Na eni od vhodov je nalelil kamne, skril blizu drugega in počakal, da se pojavlja pošast. Na sončnem zahodu je videl lev in ustrelil tri puščice v vrsti, vendar nobeden od njih ni zadel kože. Leo planila na Hercules, vendar pa ga je udaril s klubom iz pepela, posekanega v Nemean gaju, nato pa zadavil udarec presenečeno zver.

Igre Nemean

Torej je bil nemovski lev poražen. Prvi dosežek je dobil junaka dokaj enostavno. Odstranil je kožo od zveri, jo položil na samega sebe in odšel v stanovanje Molarha, ki je šel samo žrtvovati Aide in Persephone.

Ko je videl Herkula, je bil vesel in se je Zevsu zahvalil za dejstvo, da je njegov sin premagal lev in rešil Nema iz pošasti. Menijo, da je Hercules tudi Hammeru naročil, da v čast tega dogodka organizirajo igre Nemean (podobno kot olimpijske igre). Ko je zapustil kmetijsko hišo, je prišel v Mikene in pokazal Efriesfei dokaz svoje zmage. Ogromna koža je naredila vtis na cesarju. Kasneje se je v vsakem možnem položaju izognil osebnemu stiku z junakom in raje občudoval svoje trofeje iz mestnega obzidja.

Od kod je prišel lev Neman?

Obstajajo dve različici izvora pošasti. Po bolj znanem je lev prinesel Typhon in Echidno, chthonic božanstva starih Grkov. Njihovi drugi otroci so bili psi Cerberus in Orff, Chimera in Lernean Hydra. Z nekaterimi od njih se je moral srečati tudi Hercules. Druga različica je bolj eksotična: lev je domnevno ustvaril boginjo lune Selene po naročilu Here (spet, ne brez žene Zevsa). Lev je bil rojen iz čarobne pene, ki jo je Selena napolnila z leseno škatlo. Po tem je boginja mavrice Irida z magicnim pasom povezala zver in jo odpeljala v Nem.

Leo iz gore Keeferon

Pošast iz Nemeje ni bil prvi izmed ubitih s Herkulom. V svoji mladosti sin Zeusa On je premagal leva jedo s pobočij Kieferon, ki je posvečen ločen mit. Koža Kieferonskega levka Hercules je nosila tudi oblačila.