Protislovja napredka in nazadovanja sta gonilna sila zgodovine

Zgodovinski proces poteka zelo heterogeno, včasih spazmodično, včasih evolucijsko, včasih in sploh pada v stagnacijo. Vendar je večno vprašanje, kakšne so gonilne sile zgodovine. Formulacija vprašanja orientacije teh sil je dala množico odgovorov in zelo različno v svojem pomenu, od nekontrolirano optimistične do skrito obsojene, z elementi utopianizma.

V starih časih in ne samo starinskem, je bilo zelo priljubljeno mnenje, da se človeštvo premika od "zlatega" stoletja do njenega upada. Trajno in gibalo napredka vodi ljudi, da skrajno fizično razbremenitev dela, pojav računalnikov odvzeti osebi razmišljanja raziskave in razvoj prenehala navpični smeri. To je seveda ekstremno stališče o posledicah napredka, vendar tu obstaja določena resnica. V Ljubljani zgodovinske gonilne sile razvoja se upoštevajo produktivne sile, in s tem njihovo izboljšanje vodi k nadaljnjemu uspešnemu razvoju človeštva z nekaterimi odtenki zemljepisne in nacionalni značaj. Z drugimi besedami, način proizvodnje in pomeni določeno stopnjo napredka. Gibljive sile so različni dejavniki, predvsem pa znanstveni in tehnološki napredek na vseh področjih družbe.

V antiki je bil glavni način proizvodnje delovno sužnjev, do takrat je bil zelo produktiven in zadovoljevanje potreb teh družbah. Postopoma pa je aksiom, da suženj ne more delovati učinkovito, saj je ne zanimajo rezultati njihovega dela, je prevladala in suženjstvo prišel namesto bolj postopno fevdalni način proizvodnje. Seveda je bila na prvih stopnjah svojega obstoja bolj produktivna, vendar pa zaradi osebne pomanjkljivosti svobode kmetje postanejo tudi neproduktivni na svojem letenju. Sledi v akcijski kapitalističnega načina proizvodnje, so že svobodni proizvajalec zanima kot rezultat svojega dela, kar pomeni, da je treba utrditi pravico do sredstev za proizvodnjo, ki bi še dodatno povečujejo ta učinek.

Na splošno je napredek dvosmerni proces in deluje selektivno. Univerzalni razvoj ne pomeni, da vse družbe simultano napredujejo. Nasprotno, zdi se, da so nekatere arhaične družbe zamrznjene v dobi Stone Age, dovolj je, da se spomnim Indijancev Amazonke.

Torej, gonilna sila napredka vpliva samo na del družb in celo v njih je osnovna, ne sistemska, še posebej do 17. do 18. stoletja. V tem obdobju najpomembnejše spremembe pri proizvodnih metodah. Poleg velikih sprememb v vojaških zadevah, državni upravi, tehničnem in tehnološkem procesu na drugih področjih bi bili lahko zelo skromni in celo nazaj. Dovolj je, da se spomnimo razširjenega industrijskega razvoja Rusije sredi 19. stoletja, skupaj z obstoječo cerkvijo. V najbolj zapletenem globalnem procesu so se povzemale gonilne sile zgodovine in se izlile v splošen razvoj. Zato so gonilne sile napredka protislovja progresivnega razvoja.