Crash shuttle `Columbia` 1. februarja 2003: razlogi, posadka

Vsakdo ve, da je letenje v vesolje povezano z velikim tveganjem za življenje. Nadaljnja potrditev tega je katastrofa ladij Columbia. Toda za razliko od drugih podobnih incidentov je še posebej veliko skrivnostnih neskladij, povezanih s tem tragičnim dogodkom. Še vedno pa ugotovimo, kako se je nesreča zgodila "Columbia".

Zgodovina kolumbije Columbia

Preden pokrijete zadnji polet ladje Columbia, si oglejmo kratko zgodovino. To nam bo omogočilo, da se naučimo več o niansah tragedije.
Vesoljska plovila leta 1975 se je v okviru programa NASA začela uporabljati letalo Columbia. Delo je bilo naročeno leta 1979.

Omeniti velja, da je bila Kolumbija prva naprava programa Space Shuttle. Ta program je omogočil potovanje v vesolje za uporabo novega načina prevoza - vesoljske ladje, katerih oblika je bila zelo podobna oblikovanju letala. Za razliko od vesoljske ladje prejšnja generacija avtobusov bi lahko naredila več kot eno in veliko letov v vesolje. Pred tem so znanstveniki NASA sprožili naprave tega razreda v okviru programa Enterprise, ki plujejo znotraj meja zemeljskega ozračja.

Kolumbova ladja, imenovana po ladji, ki je ob koncu XVIII. Stoletja raziskovala obale Britanske Kolumbije.

Letalo je začelo leta 1981. To je bil prvi let, ki ga je ameriška vesoljska ladja naredila v zadnjih 6 letih. V klasifikaciji kod NASA je bila dodeljena številka STS-1.

Vsakem naslednjem letu v programu vesoljskega ladje je bila dodeljena naslednja številka. Zadnji letalo Columbia leta 2003, 28. glede na račun, je v NASA štelo serijsko številko STS-107.

Zasnova ladijskega kolumbija Columbia

Kakor je navedeno zgoraj, je ladja Columbia, pa tudi vsa vesoljska plovila te vrste, imela obliko letala.

"Columbia" se je razlikovala od kasneje izdelanih avtobusov, težje teže in pomanjkanja modula za priklop. Tako se naprava ni mogla priključiti na postajo Mir ali na Mednarodna vesoljska postaja.

Vesoljski ladji so začeli z uporabo raketnega pospeševalnika trdnih goriv. Poleg dejanskega vesoljskega plovila in dual-raketnega pospeševalnika je bila v strukturi vključena zelo obsežna posoda za gorivo, napolnjena s tekočim kisikom in vodikom. Delitev raketnega pospeševalnika se pojavi na nadmorski višini 45 km, rezervoar za gorivo pa na nadmorski višini 113 km.

Okoljski raketni leteli so imeli dolžino nekaj več kot 37 m, razpon kril je bil približno 24 m, masa brez tovora je bila 68,5 tone.

Poslanstvo STS-107

Ekspedicija STS-107 iz leta 2003 je bila 113. let v programu US Space Shuttle in 28. letalu Columbia.

Poslanstvo te ekspedicije je bilo kompleks različnih opazovanj Zemlje, pa tudi eksperimentov na mikroravoslovju (Extended Duration Orbiter in Freestar). Shuttle Columbia (2003) je imel raziskovalni modul Spacexab (SPACEHAB), ki je bil dodatni tovor. Modul je služil, da bi med leti v vesolju astronavti v njem lahko opravljali različne študije.

Posadka

Zdaj pa ugotovimo, kakšna je bila posadka STS-107. Sestavljalo je sedem ljudi: pet moških in dve ženski. Šest članov posadke je bilo državljanov ZDA, pri čemer je eden predstavljal Izrael.

Ameriški astronavt Richard Hasband je bil vodja posadke. V času poleta je dopolnil 45 let. Za Hasbando je bil to drugi let. Njegova prva ekspedicija v vesolje se je zgodila leta 1999 kot del letenja STS-96 na letalu Discovery.

Njegov kopredsednik, štirinajstletni William McCool, je bil kopilot. Imel je dolgoletne izkušnje s služenjem v ameriški mornarici. McCool je bil najmlajši udeleženec leta.

Ameriški astronavt David Brown je bil specialist leta. 46-letni kozmonavt je bil najstarejši med svojimi rojaki, ki so sodelovali v letu. David Brown je bil medicinsko izobražen in opravljal je naloge zdravnika. Kot prejšnji astronavt, je za David bil prvi let v vesolje.

Štiridesetletna ameriška indijanka s poreklom iz Indije, Kalpana Chavla, je že imela svoje izkušnje z letenjem v vesolje. Sodelovala je v ekspediciji STS-87 leta 1997, na isti ladji Columbia, kjer je leta 2003 umrla. Mimogrede, isto odpravo se je udeležilo tudi prvo Ukrajinski kozmonavt Leonid Kadenyuk. Tako je Chavla postala prva ženska iz indijskega izvora (čeprav ni državljan Indije), ki je naredila vesoljski polet. V ekspediciji STS-107 je imela položaj inženirja leta.

Za štiridesetletnega ameriškega Michaela Philipa Andersona je bil tudi drugi let v vesolje. Sodeloval je na ekspediciji STS-89 leta 1998 na ladji Endeavour skupaj s ruskim Salizhan Sharipov. Anderson je imel inženirsko izobrazbo in bil pilot ameriških zračnih sil, ki se je povzpel na položaj podpolkovnika. V ekspediciji STS-107 je bil poveljnik tovornega materiala, torej je bil odgovoren za raziskovalno delo.

Laurel Clarke je bila druga od dveh žensk, ki so sodelovali v ekspediciji STS-107. Bila je ameriška civilna oseba, stara 40 let. Po usposabljanju je bila zdravnica, vendar prej ni nikoli sodelovala v vesoljskih ekspedicijah. V ekspediciji je služil kot specialist za zoologijo.

Izraelski državljan Ilan Ramon je bil posebej povabljen tuji strokovnjak za NASA. V času leta je bil star 48 let, torej najstarejši član posadke. Ramon se je izobraževal kot strokovnjak za elektronsko in računalniško tehnologijo in bil tudi pilot izraelskih zračnih sil. To je bil prvi vesoljski let za njega, v katerem je prejel položaj specialista za tovor, to je skupaj z Michaelom Andersonom sodeloval pri znanstvenih raziskavah. Poleg tega je Ilan Ramon zaradi tega leta postal prvi izraelski kozmonaut.

Večina posadke je imela otroke.

Začni

Ekspedicija STS-107 se je začela v vesolju 16. januarja 2003 v vesoljskem centru Kennedy Cape Canaveral, ki se nahaja v ameriški državi Florida. Številka zagonske plošče je 39-A.

Pri vzletu iz letala je prišlo kos toplotnoizolacijske obloge. Udarec je udaril proti ploščice termo-zaščitne lupine na levi krili Columbia. Toda strokovnjaki NASA te okoliščine niso upoštevali kot resno nesrečo, ki bi lahko nekako spremenila načrt leta ali ogrozila življenja članov posadke. Toda v prihodnosti se je ta epizoda štela za eno od različic vzrokov za katastrofo.

Polet

Kot del leta se je ekipa kot celota spopadala z vsemi postavljenimi nalogami, ki so vključevale več kot 80 različnih znanstvenih eksperimentov. Odprtje je trajalo 15 dni in 22 ur. To je standardni čas za letenje ladij razreda shuttle. V tem času je Columbia dosegla 255 obratov okoli Zemlje s skupno dolžino približno 1.600.000 km. Let je bil narejen okoli Zemlje v orbiti 307 km visoko.

S 1. februarjem 2003 se je po opravljenem opravljanju nalog začel postopek iztovarjanja letala v predvidenem času.

Katastrofa

Kako se je zgodila katastrofa ladje Columbia?

Ob 8 urah 10 minut severnoameriškega vzhodnega časa Centralni nadzor letenja (MCC) omogoča, da prevozna enota "Columbia" začne postopek za iztovarjanje vesoljskih plovil. Pet minut kasneje se začnejo motorji orbitalnega manevrskega sistema, ki naj bi zagotavljali spust. Pol ure ura je "Columbia" vstopila v goste plasti zemeljskega ozračja.

Ob 8:48 temperaturni senzor na levem krilu opazuje nenormalno povečanje termičnih indeksov za take spuste. Toda podatki zaradi katerega koli razloga niso bili preneseni na PCO ali prikazani na zaslonu računalnika. Edini vir, iz katerega zdaj poznamo dvig temperature, je "črna škatla".

Ob 8:53 iz počitka začne padati s smeti. In le minuto kasneje so senzorji MCC pokazali nenormalno spremembo parametrov. Občasno, okoli Kolumbije, opazovalci opazujejo močne svetlobne bliskavice.

Ob 8:58 je ladja padla toplotnoizolacijskih ploščic. Ob 8:59 se prekine zadnja komunikacija s poveljnikom šatla. Ob 9h se "Columbia" na nebu razgrajuje. Ob 09:05 so se ostanki ladij padli na tla v ameriški državi Teksas.

To je to, kratek seznam dogodkov, katerih zaključek je bila katastrofa ladijskega prehoda Columbia. V tej tragediji nobeden od članov posadke ni preživel.

Po nesreči

Po tem razbitju, ko je bilo na splošno mogoče oceniti obseg dogodka, 1. februarja 2003 ob 11:00 so vse vesoljske ladje izpuščene iz vesoljskega centra. Dve uro in pol kasneje je prišlo do uradne napovedi nesreče. Tragedija letala Columbia je povzročila, da se je ameriški predsednik George W. Bush ob istem dnevu ob 13:05 obrnil na ljudi. Izrazil je sožalje družinam pokojnikov in se tudi zahvalil junaškim članom posadke.

Takoj po nesreči se je začelo iskati ostanke ladje. Uradno se jih je udeležilo več kot 500 ljudi. Iskanje je zapleten zaradi dejstva, da so bile del shuttle raztresene v precej velikem območju, ki zajema države Teksas, Louisiana, Kalifornija, Arizona Tam so bile ugotovljene okoli 12.000 fragmentov. Zlasti je bilo ugotovljeno, da naprava nadomešča črna škatla.

Ugotovili so ostanke teles vseh članov posadke.

Preiskava vzrokov in sklepov

Sprva so bili upoštevani številni vzroki za katastrofo, vendar je bila možnost terorističnega napada takoj izključena, saj je bilo tehnično nemogoče tehnično doseči. Čeprav je nekoč že interneta razširila različico, da je prišlo do nesreče senzorja zaradi uvedbe računalniškega virusa v sistem shuttle. Toda ta različica ni mogla prenesti nobene kritike.

Med preiskavo je preiskava zavrnila tri različice, ki so bile prej vključene v glavne. Po eni izmed njih je prišlo do propada zaradi "staranja" načrta ladje. Po drugi različici je bil vzrok nesreče preveč strm in oster vstop v atmosfero shuttleja. Na tretjem mestu se je katastrofa zgodila zaradi okvare zavornega sistema. Toda, kot je bilo omenjeno zgoraj, so bile te predpostavke sčasoma zaradi različnih razlogov opuščene.

Ostala sta dve glavni različici. Po eni izmed njih je propad nastal zaradi poškodb toplotnoizolacijskega premaza, kar se je zgodilo celo na začetku shuttleja. Po drugi strani se je zaradi meteorita poškodba termičnega pokrova pojavila že v vesolju.

Končni zaključek, ki je bil prebrisan avgusta 2003, je pokazal, da se je nesreča zgodila zaradi uničenja leve krile s pomočjo vročih plinov, ki so prodrli v svojo votlino zaradi poškodbe toplotne izolacije.

Posledice

Glavne posledice tragedije so povečana pozornost osebja NASA na varnost vesoljskih plovil in posadk na njih. To diplomsko delo je bilo posebej podrobno opisano konec leta 2008 v posebnem poročilu NASA.

Katastrofa ladijskega toka Columbia, nesreča čolna Challenger leta 1986 in številne napake na naslednjih letih, so prisilili NASA, da v letu 2011 zmanjša program Space Shuttle.

Spomin

Hkrati je še danes živel spomin na junaka-astronavte, ki so bili člani ladijske posadke.

Eden od švicarskih rock skupin v letu 2005 je izdal pesem, ki je bila posvečena tej katastrofi. In dve leti pred tem je udeleženec popularne britanske skupine Deep Purple posnela skladbo, ki je pripadala sorodnikom mrtvih astronavtov.

Tudi v čast ladje je bil imenovan eden od superračunalnikov, ki se uporablja v NASA - Columbia. Eden od vrhov Mount Kit Carson v Koloradu je bil imenovan Columbia Point.

Pomembnost nesreče

Katastrofa shuttle Columbia je postala pomemben pojav v ameriški družbi. Pokazala je nezanesljivost čolnov in celotnega sistema letenja, ki ga je takrat uporabila NASA.

Bila je to katastrofa, ki je bila eden od razlogov, zaradi katerih je bil zaustavljen program Space Shuttle.