Kmetijstvo Avstralije

Posebnost kmetijstva v Avstraliji je, da v smislu enega zaposlenega uporablja ogromno število kopenske mase, poleg tega pa je tudi priložnost za letno vzdrževanje goveda ob noči. Pri svojem razvoju tukaj ni bilo fevdalnih ostatkov, napredoval je bil kmetijski stroji in relativno stabilen in precej prostran angleški trg. Kmetijstvo Avstralije je skupina svetovnih voditeljev pri produktivnosti dela, vendar je proizvodnja kmetijskih proizvodov na enoto površine relativno majhna, saj se zemljišče obsežno uporablja.

Ta značilnost označuje obseg, v katerem se kmetijstvo v Avstraliji razlikuje od obsega Japonske in Evropske države. Vendar ta funkcija kaže tudi velik potencial petega kontinenta. Celo najbolj skromne ocene kažejo, da je le preprosto povečanje obdelovalnih površin zaradi zemljišč, ki še niso vključene v kmetijsko proizvodnjo, priložnost za zagotavljanje hrane za 60 milijonov ljudi. In vse to ne škoduje okolju.

Kmetijstvo v Avstraliji izvaža 60% vseh proizvedenih izdelkov, vključno s 97% volne, 80% sladkorja, 75% zrnja, 30-40% govejega in ovčjega. Pred tem je bila večina izdelkov izvožena v Združeno kraljestvo, v zadnjem času pa so glavni izvozniki Japonska in druge države v vzhodni in jugovzhodni Aziji. Strategija razvoja avstralskega kmetijstva je še vedno v tem, da je njena vodilna panoga ovčja reja. Število čred ovac v državi se uvršča na prvo mesto na svetu in je v nekaj letih doseglo približno 180 milijonov. Nato se je zmanjšalo zaradi padca povpraševanja na svetovnem trgu za volno in že več let je približno 130 milijonov glav.

Ovce so precej privlačne živali, za zmerno podnebje z visoko vlažnostjo in tropsko toploto pa ni primerna. Večina ovac (okoli 45%) se pase na območjih zahodno od območja, kjer se izvaja intenzivna reja ovc. V teh območjih se v letu pade od 350 do 500 mm padavin. Na kmetijah, ki niso ovce, se goji tudi pšenica govedo. Vpliv podnebja na kmetijstvo v Avstraliji je pripeljal do dejstva, da so območja intenzivne ovčere običajno zelo specializirana, na njih pa so majhne ribogojnice za pitanje. To so območja, ki se raztezajo vzdolž ozkega pasu vzdolž zahodnih pobočij vzhodnih avstralskih gorov, pa tudi v vzhodnem delu otoki Tasmanije in v skrajnem jugozahodnem delu celine. Približno tretjina ovac je na teh območjih.

Med poljščinami je kmetijstvo v Avstraliji zastopano z gojenjem zrnja. Glavna žita tukaj je pšenica. Prispeva 35-40% obsega pridelave in 18-19% celotnega obsega kmetijske proizvodnje. Povprečni pridelek pšenice je majhen in znaša samo 13-14 kvintala na hektar. Podnebje močno vpliva na pridelke. Vendar pa je Avstralija že vrsto let vodilna v svetovnem izvozu pšenice, le za ZDA in Kanado. Včasih v boju za tretje mesto na svetovni trg njeno žito je pred Francijo. Največji uvozniki žita so Japonska in Kitajska.

Poleg pšenice so pomembni pridelki za izvoz tudi ječmen, oves in sirek. In ječmen v Avstraliji goji na istih območjih kot pšenica. Tu se uporablja shema kolobarjenja: pšenično ječmenova pena. Koruza v Avstraliji, v nasprotju z evropskimi državami in Združenimi državami Amerike, je majhna, ker zaradi tega lokalna tla in podnebne razmere niso primerne.